Die Wurzeln des Pole Dance reichen weit zurück und sind vielfältig
- Asiatische Akrobatik: Die Ursprünge liegen in traditionellen asiatischen Akrobatikformen. Im 12. Jahrhundert in China war "Chinese Pole" (Chinesische Stange) eine für Männer reservierte Kunstform, die zur Verbesserung von Kraft und Disziplin bei Soldaten diente.
- Mallakhamb: Eine weitere historische Form ist das indische "Mallakhamb", ein traditionelles Training für Ringer, bei dem akrobatische Übungen an einem Holzpfahl durchgeführt werden.
- Zirkus und Jahrmärkte: Im 19. und frühen 20. Jahrhundert wurde die Stangenakrobatik in westlichen Zirkussen und auf Jahrmärkten populär, wo Akrobaten ihre Fähigkeiten an Masten und Stangen vorführten.
- Verruchte Assoziation: Im Laufe der Zeit, insbesondere ab den 1980er Jahren in Nordamerika, wurde Pole Dance stark mit Nachtclubs und Striptease in Verbindung gebracht, was ihm ein "schmuddeliges" Image verlieh.
- Wandel zum Trendsport: Ab den späten 1990er und frühen 2000er Jahren begann eine Bewegung, die den Stangentanz aus den Clubs in Fitnessstudios und Tanzschulen brachte. Die Konzentration verlagerte sich auf die körperliche Fitness, Kraft und künstlerische Ausdrucksform.
- Anerkennung als Sportart: Heute gilt Pole Dance (oft als Pole Sport bezeichnet) als ernstzunehmender Leistungssport, der Kraft, Ausdauer, Flexibilität und Kreativität vereint. Es gibt Sportverbände und seit 2008 internationale Meisterschaften. Es wird sogar diskutiert, ob Pole Dance eine olympische Disziplin werden könnte.